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7 DE SEPTIEMBRE DE 1134
1:28 | 
Publicado por
Pedro García Luaces |
El curioso testamento de Alfonso I el Batallador
El 7 de septiembre de 1134 moría Alfonso I el Batallador a causa de las heridas recibidas en combate. El gran caudillo aragonés había arrebatado Zaragoza a los almorávides y llegado con sus tropas a las puertas de Granada y Córdoba. Sitió Bayona y Valencia, entró a sangre y fuego en Galicia y combatió al clero castellano que le fue desleal. Después de tres décadas acero en mano, caía al fin herido tras un largo asalto a la fortaleza de Fraga, cuando armaba una flota fluvial para asediar el curso del Ebro. Su vida plena de batallas y victorias, devota de la cruz y la guerra, dejaba una última sorpresa en forma de extraño testamento que nadie supo ni quiso cumplir. El sobrio caballero cruzado dejó su reino en herencia a las órdenes militares del Santo Sepulcro, templarios y hospitalarios, que se batían en Tierra Santa contra el infiel.
Los nobles aragoneses reunidos en Jaca decidieron obviar el insólito testamento de su Rey y coronar a Ramiro II, hermano de Alfonso, que había llevado una notable carrera eclesiástica. Ramiro no parecía un candidato estable y el rey castellano Alfonso VII aprovechó para entrar en Zaragoza y presentar sus credenciales al trono vacante de su padrastro. En respuesta, Ramiro abandonó los hábitos y casó con una dama francesa, Inés de Poitiers, con quien tuvo una hija, Petronila, que garantizaba la sucesión de la corona. Quiso entonces Alfonso VII pactar con su tío el matrimonio de la heredera con su hijo Sancho y unir de nuevo las coronas de Castilla y Aragón, pero el buen Rey tomaba ya sus propias decisiones. Como el poder pontificio exigía el cumplimiento del testamento de Alfonso, Ramiro dio un giro a su política de alianzas y prometió a su pequeña, de apenas dos años, con el conde de Barcelona, Ramón Berenguer IV, caballero de la Orden del Temple. El joven conde cumplía el requisito exigido por su hermano al ser depositario de los derechos de la orden, pero además insuflaba sangre nueva al linaje aragonés. Salvado el reino de su hermano, Ramiro ingresó de nuevo en clausura. El fecundo enlace que había patrocinado sería protagonista de la expansión de Aragón por el Mediterráneo, y origen de reyes tan notables como Jaime el Conquistador. Es de señalar que el primer hijo de Ramón y Petronila renunció al nombre habitual de su linaje para llamarse sólo Alfonso, adoptando en adelante la nominación típica aragonesa. El condado catalán aportó savia nueva, pero no lo hacía en nombre de su reducida región, sino del poderoso reino de Aragón.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1312 Fallece Fernando IV en Jaén. Le sustituirá Alfonso XI, pero la regencia la ejerce su abuela, María de Molina, hasta su mayoría de edad.
1548 Fallece Catalina Parr, reina consorte de Inglaterra.
1638 El marqués de Morata libera Fuenterrabía, anulando el intento francés de hacer la guerra en territorio español.
1741 Fallece Blas de Lezo, héroe español.
1812 Batalla de Borodino en la campaña de Rusia de las tropas napoleónicas.
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6 DE SEPTIEMBRE DE 1522
Elcano regresa a Sevilla tras circunnavegar el globo
El 6 de septiembre de 1522, exhausta, mermada e indefensa, la expedición de Fernando de Magallanes arriba al puerto de Sanlúcar, Cádiz. Hace dos años, once meses y diecisiete días que partió con cinco vigorosos barcos y 256 tripulantes. A Sanlúcar sólo llega la nao Victoria con los dieciocho supervivientes de la travesía. No es para menos. Lo que estos dieciocho valientes acaban de protagonizar es la primera vuelta al mundo de la historia. Fernando Magallanes quiso completar el fallido viaje de Colón a las Indias Orientales cruzando el Atlántico. El marino portugués consideraba que, superado el obstáculo del nuevo continente al que se podía bordear, las Indias no debían distar mucho. Como el rey de Portugal, Manuel I el Afortunado, rechaza el plan por disparatado, Magallanes se lo ofrece al de España, por entonces Carlos I, que acepta y subvenciona la expedición. El 20 de septiembre de 1519 zarpan los cinco barcos del puerto de Sanlúcar. Alcanzan sin problemas la costa brasileña, pero desde allí, el perfil del cono sur parece interminable. Deciden desembarcar en las playas de San Julián, en la Patagonia, y pasar allí el invierno, pero el capitán se encuentra con una inesperada rebelión. La tripulación española, comandada por Juan de Cartagena, se resiste a continuar. Magallanes resolvió el conflicto con dureza, ejecutó a los más beligerantes y abandonó al cabecilla en tierra junto a su capellán. Con el resto de españoles se mostró indulgente. De nuevo en travesía, Magallanes encontrará el paso ansiado, entre Tierra de Fuego y el continente, al que llamará Estrecho de las Once Mil Vírgenes, pero que quedará para la posteridad con su nombre. Entonces surge un nuevo problema. Esteban Gómez, capitán del San Antonio, aprovecha la densa niebla para abandonar la expedición y regresar a España. Cada vez son menos las naves y mayores los peligros. La comida y el agua comienzan a pudrirse y al cansancio se unen las enfermedades. En Filipinas, tratando de comerciar con los indígenas, caen en una emboscada y allí deja su vida el capitán junto a muchos otros. A partir de ahí se desata una lucha descarnada por la supervivencia. Juan Sebastián Elcano se hace con el mando. El escorbuto y las infecciones diezman a la tripulación. Para colmo, doblado el Cabo de Buena Esperanza la nao Victoria es retenida por los portugueses en Cabo Verde. Se trata, sin embargo, del último obstáculo. El 15 de julio lograrán zarpar y el 6 de septiembre ponen fin a la agonía besando la tierra gaditana de Sanlúcar. Han recorrido casi 80.000 kilómetros , han abierto ruta por América y navegado los dos océanos más extensos. La tierra, sí, era redonda, pero nadie hubiera imaginado que era tan grande.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1634 Las dos mejores infanterías del mundo se enfrentan en la batalla de Nordlinger. España, que empezaba a mostrar síntomas de cansancio, logra una nueva victoria.
1766 Nace el físico y naturalista británico John Dalton.
1901 Herido en un atentado el presidente estadounidense William McKinley, que fallece días después.
1914 Primera batalla de Marne en la Primera Guerra Mundial.
1921 Nace la escritora Carmen Laforet, ganadora del Premio Nadal con su obra Nada.
3 DE SEPTIEMBRE DE 1539
Se aprueban los estatutos de los jesuitas
El 3 de septiembre de 1539, el papa Paulo III aprobó de facto la constitución de una nueva orden religiosa, la Compañía de Jesús, que ratificaría mediante la bula Regimini militantis el 27 de septiembre del año siguiente. Nacía así uno de los mayores proyectos evangelizadores de la historia, impulsado por Ignacio López de Loyola, nacido en Azpeitia, valle de Loyola, Guipúzcoa, en 1491, poco antes de ser descubierta la América en la que tanto influiría, y muerto en Roma en 1556. Utilizó su nombre de pila, Íñigo, hasta sus cuarenta años, cuando lo tradujo a Ignacio «por ser más común a otras naciones y más universal». Fue soldado en Castilla hasta que un milagro cambió su vida: en el sitio de Pamplona por tropas franco-navarras, el 20 de mayo de 1521, lunes de Pentecostés, una bala de cañón pasa por entre sus dos piernas, hiriéndole en una y rompiéndole la otra, pero sin cobrarse su vida, lo que le obliga a una larga convalecencia en su casa, donde tiene una visión de la Virgen con el Niño Jesús, y que termina con la decisión de peregrinar a Jerusalén en un viaje que tendrá su primera estación en Cataluña, en la abadía benedictina de Montserrat, donde abandonará sus ropas militares. Pasará diez meses en Manresa, en una cueva, ayunando y meditando, experiencia de la que nacerán sus famosos Ejercicios espirituales, publicados más tarde, en 1548. En 1549, desde Barcelona, llega a Jerusalén. A su regreso, sin abandonar la prédica y difundiendo sus Ejercicios, estudiará en Alcalá de Henares y en París. El 15 de agosto de 1534 se compromete con Francisco Javier, Pedro Fabro (o Fabre: Pierre Favre en origen), Alfonso Salmerón, Nicolás Bobadilla, el portugués Simón Rodrigues y Diego Laínez, por juramento, a «servir a nuestro Señor, dejando todas las cosas del mundo», fundando en el acto la Sociedad de Jesús, más tarde convertida en Compañía. Volvieron a reunirse en 1537 en Venecia para marchar juntos a Roma y buscar el apoyo papal a sus propósitos, cosa que obtuvieron. Paulo III les permitió primero ordenarse sacerdotes y, como hemos dicho, aprobó la creación de la orden, de la que Ignacio fue primer Superior General; en esa función redactó las Constituciones de la misma, de las que surge el lema de la Compañía: Ad Maiorem Dei Gloriam, A mayor gloria de Dios. San Francisco Javier era, por preferencia de Ignacio, el destinado a sucederle, pero murió un año antes que el fundador, así que ese honor correspondió a Diego Laínez.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1189 Ricardo Corazón de León es coronado rey de Inglaterra en la abadía de Westminster.
1412 Jura el rey de Aragón, Fernando I de Antequera, en Zaragoza.
1758 Atentado fallido contra el rey portugués José I, que resulta herido.
1783 Tratado de Versalles que pone fin a la guerra de las colonias.
1793 Asesinato de la princesa de Lambelle durante la etapa jacobina del Terror.
23 DE ABRIL DE 1616
Fallece Miguel de Cervantes Saavedra
El 23 de abril de 1616 fallecía Miguel de Cervantes Saavedra, la cima de la literatura española. Moría el mismo día que el otro gran genio del siglo, William Shakespeare, una coincidencia engañosa, puesto que Inglaterra no había adoptado aún el calendario gregoriano, luego hubo al menos ocho días de diferencia entre una y otra muerte.
Cervantes nació en Alcalá de Henares y vivió largo tiempo en Córdoba y Sevilla antes de iniciar una vida de armas embarcándose hacia Italia. No fue el ansia de gloria y aventura lo que le llevó a Italia, sino su huida de la justicia, pues pesaba sobre él una orden de destierro y la amputación pública de su mano derecha por haber herido en un duelo a un maestro de obras, don Antonio de Sigura.
En Italia se enrola en La Marquesa con el tercio de Miguel de Moncada y acude al golfo de Lepanto a enfrentarse al turco. Cervantes tiene fiebre pero se niega a permanecer en la cama y pide un puesto en la vanguardia «para morir peleando por Dios y por su rey». Recibió tres arcabuzazos que le dejarían manco, pero aún participaría en la campaña de Túnez, con tanto valor que don Juan de Austria y el duque de Sessa le facilitaron cartas de recomendación cuando decidió licenciarse.
Rumbo a casa, cuando ya vislumbraba la costa de Barcelona, fue apresado por una galera de piratas berberiscos, que al ver sus cartas le tomaron por un personaje notable y pidieron un alto precio por su rescate, prolongándose su cautiverio por cinco años. Cuatro veces trataría de escapar el manco de Lepanto, hasta que unos frailes trinitarios pudieron negociar su liberación por 500 ducados. Ya en su patria, Cervantes inició una vida de letras que habría de darle la inmortalidad, aunque sus primeras obras, dramas teatrales, no llegaron al nivel que demandaba todo un Siglo de Oro, donde en competencia estaba nada menos que Lope de Vega.
Cervantes llevó una vida desgraciada, sin suerte en el dinero ni en el amor. Buscó desesperadamente un protector y vagó de un lado a otro en busca de una posición estable que le permitiera escribir y vivir con dignidad. Murió en la pobreza, rodeado de muy pocos, entre ellos Lope de Vega, con quien había mantenido disputas enconadas. No encontró en vida la suerte, pero dejaba un milagro literario a la posteridad.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1521 En Castilla, los comuneros son derrotados en Villalar por las tropas de Carlos I.
1563 Se coloca la primera piedra del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. El monasterio se convirtió en residencia real y símbolo y centro del poder de Felipe II.
1720 Reglamento General de Postas, que regula el sistema postal.
1809 Napoleón ocupa Ratisbona, en Baviera, durante su campaña contra los austriacos.
1967 Primer accidente mortal en la carrera espacial rusa, al estrellarse la nave Soyuz y morir su piloto Vladimir Komarov.
20 DE ABRIL DE 1796
La expedición de Malaspina
El 20 de abril de 1796 era condenado a diez años de cárcel Alejandro Malaspina, acusado de conspirar contra Godoy. Poco antes el marino italiano había sido recibido como un héroe por el rey Carlos IV, que le había prometido la próxima publicación de los resultados de su fabulosa expedición. Sin embargo, un año después era declarado «reo de Estado», procesado y encarcelado. La comisión para la preparación de las conclusiones sería disuelta y los resultados del viaje no se publicarían hasta cien años después.
Alejandro Malaspina era un reputado marino italiano, protagonista de innumerables expediciones militares y científicas, incluida una circunnavegación del globo, prestigio suficiente para que le fuera encargada la primera expedición científica destinada a abrir nuevas vías de navegación por el Pacífico. Al mando de una pequeña flota de dos corbetas, la Descubierta y la Atrevida, recorrió las costas del Pacífico durante cinco años y dos meses. Su objetivo era la elaboración de cartas de navegación y estudios hidrográficos para la apertura de nuevas vías comerciales que dieran un impulso a una navegación plana y encorsetada por la rutina. No sólo eso, la expedición trataría de compilar especies, lenguas y pueblos, y hacer inventario de todos los recursos materiales y sociales del Imperio colonial.
Por primera vez embarcaban en un buque de guerra español botánicos, astrónomos, cartógrafos y dibujantes, reclutados de todos los extremos de Europa y capitaneados por un marino italiano. Malaspina sabía que navegaba aguas muy trilladas y que el éxito de su expedición no dependía tanto de asombrosos descubrimientos como del «conocimiento cabal de unas posesiones inmensas». Para Malaspina, educado en la Ilustración, ese conocimiento racional suponía más alta empresa que un descubrimiento al estilo clásico, que implicaba la conquista y la dominación.
La caída en desgracia de Malaspina tras su exitosa expedición se explica por los rápidos cambios políticos que se sucedieron. Malaspina desembarcó en Cádiz el 20 de septiembre de 1794. Había partido en vísperas de la Revolución francesa y la España que se encontró, cinco años después, había enfriado el reformismo ilustrado que aún prevalecía de los tiempos de Carlos III. Su hijo Carlos IV, y sobre todo el nuevo valido, Manuel Godoy, veían sus trabajos desde una óptica más política que ilustrada.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1194 El rey de León, Alfonso IX, y el de Castilla, Alfonso VIII, firman el tratado de Tordehumos.
1693 Fallece Claudio Coello, pintor de cámara español.
1898 Manifestaciones en Madrid contra Estados Unidos por su intervención en Cuba.
1902 Marie y Pierre Curie logran aislar el radio.
1924 Nueva Constitución en Turquía tras el triunfo de la revolución de Ataturk.
5 DE ABRIL DE 1648
Juan José de Austria, el último soldado español
El 5 de abril de 1648 Juan José de Austria lograba sofocar la revuelta de Masaniello, en Nápoles. Tenía dieciocho años y se trataba de su primera acción militar de relevancia. Don Juan José era hermano bastardo del monarca, Carlos II. Había nacido fruto de los amores de Felipe IV y la actriz María Calderón, que actuaba en el Corral de la Cruz, muy frecuentado por el monarca. Como el Rey no conseguía heredero varón, decidió reconocer al hijo de «La Calderona» en previsión de futuros problemas sucesorios. Don Juan José de Austria fue educado en la corte, donde recibió instrucción militar y política que pronto pondría en práctica, convirtiéndose en la primera personalidad del reinado de Carlos II y el último gran general de la dinastía Habsburgo. Don Juan permanecería como virrey de Nápoles hasta 1651, siendo su siguiente destino Cataluña, donde lograría hacerse muy querido por su humildad y nobleza. Entre 1656 y 1659 sería virrey de los Países Bajos, donde sufriría sus primeras derrotas y experimentaría el profundo desgaste y la complejidad de este destino. No le iría mucho mejor en Portugal, donde su intento por recuperar el territorio para España no pasó de un prometedor inicio. Don Juan era, en efecto, el general más distinguido de su época y, sin embargo, su padre no quiso darle mayor reconocimiento político, lo que provocó la frustración del joven y un esfuerzo exagerado por emular las hazañas de su homónimo, también natural, el que fuera héroe de Lepanto, don Juan de Austria. Con la muerte de Felipe IV y ante la minoría de edad de su hermanastro, don Juan José padeció el desprecio de su madrastra, doña Mariana de Austria. Conoció el destierro y emprendió desde Cataluña una campaña mediática contra la regente y su valido, el padre Nithard, que coronó con una marcha golpista que llegaría a las mismas puertas de Madrid y terminaría con la expulsión del jesuita alemán. No cesó la presión de don Juan sobre su sucesor, Fernando de Valenzuela, ni contra los manejos de la regente, a quienes logró derribar entrando triunfalmente en Madrid y reuniéndose con su hermanastro en el Jardín del Buen Retiro en enero de 1677. El deseado encuentro entre hermanos presagiaba una inyección de vitalidad en un gobierno deprimido, pero no fue así. La política reformista iniciada por don Juan José fue un desastre para la economía. Dos años y medio después de aquella aparición redentora, don Juan fallecía ante la más absoluta indiferencia de su pueblo.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
0713 Primer pacto de sometimiento de la historia de Al-Ándalus entre Abd-Al-Aziz, hijo de Musa, y el conde visigodo Teodomiro.
1250 En la Séptima Cruzada las huestes de San Luis se ven obligadas a rendirse ante el desbordamiento del Nilo.
1818 Decisiva victoria de los independentistas sobre los españoles en Maipú, que permite la emancipación de Chile.
1938 Guerra Civil española. Tras la entrada de las primeras tropas nacionales en tierras catalanas, Franco declara abolido el Estatuto de Cataluña.
1979 El jefe del Gobierno camboyano, Pol Pot, huye al extranjero ante las tropas vietnamitas.
21 DE MARZO DE 1626
Nace San Pedro de San José de Betancourt
El 21 de marzo de 1626 nacía el primer santo de las Islas Canarias, San Pedro de San José de Betancourt. Procedía del mismo linaje que aquel Juan de Betancourt que se propuso la conquista de las Canarias a principios del siglo xv. Pedro de San José era hijo de pastores y agricultores, de noble origen pero humilde condición, y unas profundas convicciones cristianas. Pasó su infancia en las laderas del Teide, cuidando del rebaño y dedicando sus largas horas de soledad al rezo y la meditación. Guardaba los ayunos con gran empeño, como había visto hacer en su casa. De su padre heredaría la gravedad ascética y de su madre la fe viva y alegre. Al morir su padre, la madre quiso casarlo con una buena moza; pero Pedro de San José ya había sentido la llamada de su destino. Quería consagrar su vida a Dios, y la evangelización del Nuevo Mundo, de donde llegaban noticias fascinantes, le atraía más que ningún otro destino.
A los veintitrés años, el joven Pedro dejó Vilaflor de Tenerife para embarcarse rumbo a América. Llegado a La Habana cayó gravemente enfermo y su convalecencia le acercó a los pobres y desfavorecidos de aquellas tierras, experiencia que le movería a la caridad y a vivir junto a los desheredados una vida de humildad y pobreza, siguiendo el ejemplo de Cristo. Será entonces cuando escuche por primera vez el nombre de Guatemala y, sin tener referencia de aquel lugar, exclamará «a esa ciudad quiero ir». Y así lo hizo.
En Guatemala tratará de realizar estudios eclesiásticos, pero su falta de formación, la dureza ascética de sus costumbres y el constante trasiego de su vida caritativa le llevarán a fracasar. «Topo en las letras y águila en devoción», dirá de él algún biógrafo. Otros le declaraban «doctor en humildad» y «sabio en misericordia». En efecto, sus carencias formativas no mermaron un ápice la grandeza de sus obras, endureciendo aún más su férrea voluntad.
Betancourt se dedicó a visitar hospitales, cárceles y hospicios para conocer todas las experiencias de marginación y necesidad: jóvenes sin trabajo, huérfanos, vagabundos, hombres arrojados a la mala vida. Creó para ellos una fundación de acogida donde se preocupó por su instrucción cívica, intelectual y religiosa. El iletrado se convertía así en el maestro de los necesitados y su ejemplo de humildad llevaría a un grupo de franciscanos a unirse a su misión, creando la Orden Hospitalaria de Belén, conocida como los Betlemitas.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1344 Yusuf entrega Algeciras, lo que permite el dominio cristiano del Estrecho.
1804 Es fusilado por Napoleón el príncipe de Condé y duque de Enghien.
1829 Gran terremoto en la Vega Baja alicantina que destruye la ciudad de Orihuela.
1871 El emperador Guillermo I de Alemania inaugura el primer parlamento alemán y concede a Bismarck el título de príncipe imperial.
1963 El gobierno de Estados Unidos cierra la prisión de la isla de Alcatraz, debido a la contaminación que producía en la Bahía de San Francisco.
12 DE MARZO DE 2010
Muere Miguel Delibes
El 12 de marzo de 2010 moría en Madrid el escritor Miguel Delibes, el último de los grandes novelistas del siglo xx. Doctor en Derecho y maestro de periodistas, Delibes se iniciaría como caricaturista en El Norte de Castilla, periódico vallisoletano en el que dejaría su impronta como director. En 1948, ganada ya la cátedra en Derecho en la Escuela de Comercio de Valladolid, se consagraría como novelista al obtener el Premio Nadal con su primera novela, La sombra del ciprés es alargada. Su primera etapa como escritor estaría marcada por esta novela y la siguiente, Aún es de día, en las que Delibes explora los mundos rurales con un costumbrismo árido, nada complaciente con el mundo que describe. A diferencia de otros escritores de su generación, como Camilo José Cela, Delibes se esfuerza en construir un mundo novelístico realista, más parco en expresividad que el gallego pero con una lograda solidez estructural.
Delibes está todavía en periodo de formación y sus obras dejan notar pequeñas imperfecciones que limará con el paso de los años. Se nota ya una notable mejoría en su tercera novela, El camino, donde se acerca con ternura a un grupo de niños que empiezan a quemar etapas hacia la vida real.
En 1966 Delibes publicará su mejor novela, Cinco horas con Mario, que marcará el inicio de una nueva etapa, en plena madurez del escritor, que tiene cuarenta y seis años. Delibes ha encontrado su mundo, su móvil es la injusticia social y su objeto de exploración el comportamiento humano. Cinco horas con Mario es una atrevida propuesta en la que el escritor se expresa a través del monólogo interior de Carmen, la viuda de un catedrático de instituto que vela el cadáver de su marido. A través de sus pensamientos, Delibes ataca con ironía las costumbres provincianas y pequeñoburguesas de una sociedad hipócrita y anquilosada.
Desde la publicación de Cinco horas con Mario, Delibes alcanza una altura como creador de la que ya nunca bajará. Escribirá novelillas menores pero en todas ellas palpitarán las señas del autor. Los santos inocentes, de 1981, marcará una nueva cumbre en su bagaje literario. Volverá a la aridez rural y a las injusticias sociales y escrutará con precisión la oscura psicología del alma humana.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
0636 Muere pacíficamente Sisenando y le sucede Chintila.
1886 Comienza a publicarse El Socialista.
1894 Se venden en Vicksburg (Misisippi), las primeras botellas de coca-cola.
1947 Se proclama la Doctrina Truman para erradicar el comunismo.
2000 El PP gana las elecciones con mayoría absoluta.
9 DE MARZO DE 1809
Juan Clarós, una piedra en el zapato de Napoleón
Es sabido que el término «guerrilla» fue creado para denominar las acciones militares rápidas, con pocos hombres, durante la Guerra de la Independencia de España contra Francia. Juan Clarós fue en ese tiempo un auténtico guerrillero, de los más famosos y admirados. Toda su acción se desarrolló en Cataluña, donde nació en una fecha imprecisa de finales del setecientos. Se sabe que antes del levantamiento contras las tropas napoleónicas había sido militar, exactamente ayudante mayor del Batallón Ligero de Gerona, y que había desempeñado un buen papel en la anterior guerra contra Francia, en 1793. En 1808 se puso al mando del Segundo Tercio de Migueletes, con el propósito de detener a los convoyes que fuesen hacia la frontera o regresaran de ella e incautarse de sus mercancías. En esa función, derrotó a una división enemiga, causándole centenares de bajas, en las inmediaciones de Molins de Rey. Aquel mismo año, estando sitiada la ciudad de Gerona por el general Duhesme, Clarós, a las órdenes del general Caldagués, no sólo recuperó la plaza, sino que persiguió a Duhesme hasta la frontera, contando para ello con los guerrilleros locales. Ello no impidió un segundo y un tercer sitio de Gerona, ciudad en la que los catalanes actuaron con gran valor, defendiéndose con sus propios recursos y un valor a toda prueba.
El 9 de marzo de 1809, Clarós, ya metido de lleno en la táctica guerrillera, intentó la liberación de Barcelona, con la ayuda de otros jefes de grupos. Clarós llegó hasta la Puerta del Ángel, pero un tremendo temporal impidió vadear el río Besós a los que venían del norte en su ayuda. Los navíos ingleses que les iban a apoyar, por el mismo motivo, tuvieron que alejarse de la costa, donde corrían el riesgo de naufragar. No obstante, Clarós rompió el cerco en el que le habían encerrado los franceses y logró salir de la ciudad hacia Molins de Rey, donde también se desarrollaba un grave enfrentamiento. Después de batir una vez más al enemigo en Besalú, el capitán general de Cataluña encomió en nombre de la Junta Central al ya por entonces teniente coronel Clarós por los «continuados y grandes servicios que le distinguen». En septiembre de 1810, este combatiente inagotable entró en territorio francés y recorrió varios pueblos, desarmando a los militares a cargo e imponiendo tributo a sus habitantes. Terminada la guerra, Clarós se estableció en Granada, donde moriría.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1451 Nace el navegante italiano Américo Vespucio, quien le dio nombre al continente descubierto por Colón.
1500 Zarpa de Lisboa la flota del portugués Pedro Álvarez Cabral. Iba con rumbo a la India, pero descubrió Brasil.
1678 Honrosa rendición de Gante, defendida por 500 españoles ante 40.000 franceses.
1820 Se crea la Junta Provisional Consultiva, presidida por el cardenal Luis de Borbón, para que controle a la corona hasta la elección de Cortes.
1951 Muere en Sevilla Gonzalo Queipo de Llano, artífice de la sublevación andaluza.
6 DE MARZO DE 1492
Nace el humanista Luis Vives
El 6 de marzo de 1492 nacía en Valencia el filósofo y escritor Luis Vives. Hombre de tránsito entre la Edad Media y el Renacimiento, Luis Vives nacía en el seno de una familia de conversos que tuvo serios problemas con la Inquisición.
Valenciano universal, la vida de Luis Vives transcurre en su mayor parte fuera de España. Se educó en París, ciudad en la que iniciará su actividad docente, aunque pronto se trasladará a Brujas, donde trabaría amistad con intelectuales y familias de cierto nombre que favorecerían su posición. En Flandes conocerá a Erasmo de Rotterdam y a Tomás Moro, y ambos quedaron impresionados por el nivel intelectual del valenciano. «Aunque concedamos que haya quienes le igualen en elocuencia, no veo, sin embargo, ninguno que llegue a conjuntar tanta elocuencia y tan profundo conocimiento de la filosofía», escribiría sobre él Erasmo en su Epistolario.
Su amistad con Tomás Moro le llevaría a Inglaterra, donde impartiría clases en Oxford y gozaría de la protección de Enrique VIII. Al menos gozó de ella mientras Luis no se decantó por la causa de Catalina de Aragón, de quien el monarca se quería divorciar para casarse con Ana Bolena. Vives fue detenido y expulsado de la isla, mejor suerte que la que correría su amigo Tomás Moro, el más firme de los defensores de Catalina.
Aunque no le gustaba enseñar, sino escribir, Vives impregnó sus obras de un fuerte espíritu didáctico y moralizante, propio de su formación humanista. Su obra más importante fue De disciplinis, toda una enciclopedia de conocimiento pedagógico. Vives fue un pensador de fuerte espíritu europeísta, dándole al concepto un sentido de identidad común católica, y también pacifista. Hay quien afirma que entre sus obras anónimas de juventud se encuentra una de las cimas de la literatura española, El lazarillo de Tormes.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1405 Nace Juan II, padre de Isabel la Católica.
1714 Paz de Rastadt entre Francia y Austria por la sucesión española.
1899 Bayer inscribe la aspirina como marca registrada.
1902 Se funda el Real Madrid Club de Fútbol.
1933 Golpe de Estado en Grecia a cargo del general Platiras.
12 DE FEBRERO DE 1541
Pedro de Valdivia funda Santiago de Chile
El 12 de febrero de 1541 Pedro de Valdivia funda Santiago de Chile. La historia de este conquistador extremeño es la de un soldado de fortuna que emprende el viaje a las Américas en busca de gloria y riquezas. Veterano de Pavía, Valenciannes y las guerras de Italia con poco más de veinticinco años, Valdivia se encuentra ante un porvenir poco excitante. Compra tierras, está casado y los laureles militares parecen cosa de un remoto pasado. En 1535, con treinta y ocho años, Valdivia toma la decisión de su vida. Se enrola en una expedición a Perú y aparece como mariscal de campo de Francisco Pizarro en la batalla de las Salinas, enfrentado a su antiguo aliado Diego de Almagro. Por sus servicios, Valdivia será recompensado con una mina de oro y fértiles tierras.
Vencido el traidor, Pedro de Valdivia propone a Pizarro sustituir a Almagro y encabezar la conquista de Chile. En 1540 sale de Cuzco con sólo diez españoles y varios cientos de porteadores indígenas. Por fortuna, ya en camino decenas de conquistadores sin empresa se unieron a su hueste conocedores de la misión que perseguía. Atravesaron el desierto de Atacama y llegaron a los fértiles valles de Copiapó, que Valdivia llamó «La Posesión». Siguieron en camino expuestos al hostigamiento de las tribus que habitaban los valles y, tras algunas escaramuzas, y las primeras bajas, arribaron al valle de Mapocho donde don Pedro fundó la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura. Desde este primer asentamiento Valdivia pudo proseguir la conquista de Chile, una empresa lenta y farragosa debido a sus escasas tropas y a la intromisión de Pedro Sancho de la Hoz, llegado con permiso del Rey para conquistar las tierras de Nueva Extremadura, y cuyo objetivo en la sombra fue la eliminación de Valdivia.
En plena exploración de las tierras del sur, más allá del río Bío-Bío, Valdivia se encontraría con el feroz pueblo de los araucanos. Para combatirlos tuvo que construir varios fuertes y uno de ellos, el de Tucapel, se convertiría en la tumba del aventurero. Tras una batida por la zona, Valdivia se encontró el fuerte destruido y sin guarnición. Enseguida supo el peligro que corría. Cientos de araucanos salieron de sus escondites cayendo en tromba sobre los españoles. Valdivia fue torturado hasta morir. Le arrancaron la piel a tiras y la degustaron en su presencia para después descuartizarle y exhibir su cabeza clavada en una pica.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1502 Los Reyes Católicos ordenan la expulsión de los moros que no se bauticen.
1577 Juan de Austria firma el Edicto Perpetuo con los sublevados de los Países Bajos.
1804 Fallece el filósofo Immanuel Kant
1818 Chile proclama su independencia.
1941 Franco se entrevista con Mussolini durante la Segunda Guerra Mundial.
11 DE FEBRERO DE 1542
Francisco de Orellana, el descubridor del Amazonas
El 11 de febrero de 1542 Francisco de Orellana se topa por primera vez con el Amazonas. Natural de Trujillo y pariente lejano de Pizarro, pisó el nuevo continente con solo dieciséis años para ponerse a las órdenes de su paisano. Cuando Gonzalo Pizarro organizó una expedición al interior del Amazonas en busca del árbol de la canela, Orellana ofreció sus servicios como avezado explorador.
Partió el contingente con 220 españoles y 4.000 indios. Por la llanura andina viajó Pizarro con el grueso de los hombres, tocándole a Orellana el arduo camino de atravesar la selva. Cuando de nuevo se reunieron a orillas del río Napo, el escenario era bien diferente al esperado. El terreno era una ciénaga impracticable que apenas dejaba crecer unos pobres arbustos. Dada la dureza del viaje, Pizarro mandó construir un barco para salir del lugar remontando el río. Cortaron árboles, fabricaron un horno y convirtieron en clavos las herraduras de los caballos. Al fin comprobaron que el engendro flotaba y le tocó a Orellana lanzarse río abajo en busca de víveres para afrontar el largo viaje. La travesía resultó estéril durante largos días y la tripulación tuvo que alimentarse con pieles y cuero de los zapatos. Cuando al fin hallaron un poblado, ninguno de los hombres estaba dispuesto a regresar al campamento. La travesía río arriba era improbable y la misión de recabar alimentos imposible de cumplir.
La decisión era dura pero a Orellana le volvía a picar el aguijón de la aventura, de su propia aventura en solitario. Construyeron un nuevo barco y se lanzaron río abajo buscando la desembocadura. El 11 de febrero observaron que el río se partía en dos. Habían llegado, sin saberlo, al Amazonas. La travesía tuvo innumerables peligros. Cada avance traía la hostilidad de la tribu dominante, que atacaba las naves diezmando a sus tripulantes. En ocasiones el río ancheaba tanto que se perdían de vista las orillas. Cuando estrechaba, la frondosidad de la selva parecía tragárselos. El 24 de junio recibieron un sorprendente ataque. Se trataba de las amazonas, una élite guerrera formada por aguerridas arqueras. Tanto les fascinó su historia que decidieron bautizar al río con su nombre, el Amazonas. Tras muchas penurias, el 24 de agosto llegan a mar abierto y en mayo de 1543 Orellana regresa a España para contar su increíble historia. Orellana quiso repetir la travesía en sentido inverso pero nunca lo logró. En la espesura del río encontraría la muerte el mes de noviembre de 1546.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1869 Apertura de las Cortes Constituyentes después del derrocamiento de Isabel II.
1873 Se proclama la Primera República española con la abdicación de Amadeo de Saboya.
1929 Se firma en Roma el Pacto de Letrán por el que se crea el Estado Pontificio y la Ciudad del Vaticano.
1979 El ayatolá Jomeini toma el poder absoluto en Irán y proclama la República islámica.
1990 En Sudáfrica, Nelson Mandela sale de la cárcel después de veintisiete años.
10 DE FEBRERO DE 1519
Hernán Cortés parte hacia Yucatán
El 10 de febrero de 1519, después de oír misa, partía Hernán Cortés hacia Yucatán al mando de once navíos. Formaban la expedición 508 soldados, 110 marineros, 16 caballos, 10 cañones de bronce, 4 falconetes y 13 arcabuces. Sus comienzos en América habían sido más bien grises. Pasó de la pobreza a una modesta escribanía en la villa de Azúa, en Santo Domingo, donde residió como encomendero. En 1511 participaría en la conquista de Cuba, donde se instaló recibiendo tierras y un trabajo de tesorero. Cortés se mostrará despierto para los negocios y logrará la amistad del gobernador, don Diego Velázquez, tras un turbio episodio donjuanesco que le llevaría al altar.
En 1519, fracasadas dos expediciones a Yucatán, le llega la oportunidad de comandar una propia. Velázquez buscaba en Cortés al funcionario obediente, no quería que sus exploradores se descolgasen con nuevas conquistas que pudieran oscurecer su poder. Las instrucciones eran precisas, liberar cautivos, explorar el litoral y mantener intercambios comerciales con las tribus pacíficas. Pero Cortés no era un funcionario, sino un empresario de alto vuelo que había empeñado toda su hacienda en formar la expedición. Quizás carecía de experiencia en combate, pero nunca se arredraba, en situaciones límites no perdía el control y ante el peligro su cabeza se enfriaba.
Hernán Cortés tocó tierra en Tabasco para partir después hacia San Juan de Ulúa. De su encuentro con los indígenas extraería dos certezas: Moctezuma dominaba un vasto y riquísimo imperio y lo gobernaba como un tirano. Cortés estaba decidido a la conquista, pero las cláusulas de su misión limitaban su autonomía. Para sortear la ilegalidad, Cortés fundaría una ciudad, Veracruz, y se haría nombrar capitán y justicia mayor. Su legitimidad ya no procedía del gobernador de Cuba, sino de una nueva autoridad, la del pueblo de Veracruz. A continuación, para evitar toda marcha atrás ordena barrenar las naves, dejándolas inservibles en la playa. La determinación de Cortés era irresistible. «Más tendréis que obedecer en mi ejemplo que en mis órdenes —les había dicho al llegar a Cozumel— y puedo aseguraros de mí que me basta el ánimo para conquistar el mundo».
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1542 La reina Catalina Howard es confinada en la Torre de Londres por adulterio; será ejecutada tres días después.
1756 Concluye la Guerra Guaranítica, relacionada con el Tratado de Límites de 1750.
1763 Se firma el Tratado de París, que pone fin a la Guerra de los Siete Años y en el que España y Francia pierden territorios coloniales a favor de Inglaterra.
1878 Paz de Zanjón con Cuba.
1943 El Mahatma Gandhi inicia una huelga de hambre para protestar por su detención.
5 DE FEBRERO DE 1597
Mártires en Japón
Japón entreabrió sus puertas a jesuitas y franciscanos en el siglo xvi, con la esperanza de que ello diera lugar a relaciones comerciales con Europa. No tardaron en comprender que la religión no era el camino de la economía y que, en cambio, el cristianismo resultaba una fuerza revolucionaria en su sociedad. Por eso, tras un periodo de exitosa evangelización, que incluyó la ordenación de varios jesuitas japoneses, el sogún de Japón Taikösama (llamado Hideyoshi Toyotomi) inició una feroz persecución que terminó en el martirio de veintiséis individuos: cinco franciscanos europeos, un franciscano mexicano, tres jesuitas japoneses y diecisiete católicos laicos japoneses, entre ellos más de un niño. Fueron crucificados y lanceados en Hishizaka, en las afueras de Nagasaki, la ciudad más cristiana de Japón, fundada por los portugueses en la isla homónima, a la que llegó San Francisco Javier en 1549. Los prisioneros arribaron en barcas, tras una marcha a pie de casi mil kilómetros, en gran parte sobre la nieve, iniciada en Kioto después de cortarle una oreja a cada uno, y en el curso de la cual fueron golpeados y escarnecidos por el populacho. Todos ellos fueron canonizados por Pío IX en 1862. Se los recuerda el 6 de febrero, aunque fueron martirizados el 5 de febrero de 1597.
De los jesuitas japoneses, Pablo Miki fue el más célebre porque predicó desde la cruz y perdonó a sus verdugos. San Felipe de Jesús, nacido en México, entró en la orden franciscana en Manila. Iba hacia su patria cuando una tormenta desvió la nave hacia Japón; fue el primer santo mexicano y es patrono de México. Murió atravesado por dos lanzas. San Pedro Bautista, español de Ávila y misionero en Filipinas, fue el encargado de negociar con el sogún Taikösama, que había amenazado con invadir las islas en una carta en la que decía: «Reconoced mi señorío, porque si no viniéredes luego a hacerme reverencia y postraros delante de mi rostro por tierra, sin duda enviaré mi ejército y os haré destruir y asolar». Eso ocurrió en 1593 y el sacerdote tuvo un gran éxito inicial, que le permitió continuar la evangelización de aquellas tierras, en compañía de sus hermanos de hábito fray Bartolomé Ruiz, Francisco de La Parrilla y Gonzalo García. En cuatro años difundieron la fe, fundaron iglesias y conventos, entre ellos el de Nagasaki en 1594. El cambio de postura del sogún nunca ha sido explicado satisfactoriamente.
Otras efemérides de este día que deberías conocer:
1556 Tregua de Vaucelles entre España y Francia.
1792 Durante la Revolución francesa, el marqués de Condorcet es elegido presidente de la Asamblea Legislativa.
1852 Inauguración del Museo del Hérmitage en San Petersburgo, Rusia.
1877 Con la colocación de la primera piedra de la Cárcel Modelo de Madrid se inicia la reforma penal en España.
1939 Azaña, Aguirre y Companys huyen a Francia.
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